缺油是很容易辨別的壓縮機故障之一，壓縮機缺油時曲軸箱中油量很少甚至沒有潤滑油。 

壓縮機是一個特殊的氣泵，大量制冷劑氣體在被排出的同時也夾帶走一小部分潤滑油（稱為奔油或跑油）。壓縮機奔油是無法避免的，只是奔油速度有所不同。

半封活塞式壓縮機排氣中大約有2-3％的潤滑油。渦旋壓縮機為0.5-1%。對于一臺排量為100m3/hr、曲軸箱儲油量為6升的6缸壓縮機，3％的奔油意味著大約0.3-0.8升／分鐘的奔油量，或壓縮機無回油運轉(zhuǎn)時間為十幾分鐘。 排出壓縮機的潤滑油不回來，壓縮機就會缺油。

壓縮機回油有兩種方式：一種是油分離器回油，另一種是回氣管回油。油分離器安裝在壓縮機排氣管路上，一般能分離出50-95％的奔油，回油效果好，速度快，大大減少進入系統(tǒng)管路的油量，從而有效延長了無回油運轉(zhuǎn)時間。

管路特別長的冷庫制冷系統(tǒng)、滿液式制冰系統(tǒng)以及溫度很低的凍干設(shè)備等，開機后十幾分鐘甚至幾十分鐘不回油或回油量非常少的情況并不稀奇，設(shè)計不好的系統(tǒng)會出現(xiàn)壓縮機油壓過低而停機的問題。這種制冷系統(tǒng)安裝高效油分離器能大大延長壓縮機無回油運轉(zhuǎn)時間，使壓縮機安全度過開機后無回油的危機階段。 

未被分離出來的潤滑油將進入系統(tǒng)，隨制冷劑在管內(nèi)流動，形成油循環(huán)。潤滑油進入蒸發(fā)器后，一方面因溫度低溶解度小，一部分潤滑油從制冷劑中分離出來；另一方面，溫度低粘度大，分離出來的潤滑油容易附著在管內(nèi)壁上，流動比較困難。

蒸發(fā)溫度越低，回油越困難。這就要求蒸發(fā)管路設(shè)計和回氣管路設(shè)計和施工必須有利于回油，常見的做法是采用下降式管路設(shè)計，并保證較大的氣流速度。對于溫度特別低的制冷系統(tǒng)，如－85°C和－150°C醫(yī)用低溫箱，除選用高效油分離器外，通常還添加特殊溶劑，防止?jié)櫥投旅毠芎团蛎涢y，并幫助回油。 

實際應(yīng)用中，由于蒸發(fā)器和回氣管路設(shè)計不當(dāng)引起的回油問題并不罕見。對于R22和R404A系統(tǒng)來說，滿液式蒸發(fā)器的回油非常困難，系統(tǒng)回油管路設(shè)計必須非常小心。對于這樣的系統(tǒng)，使用高效油分可以大大減小進入系統(tǒng)管路的油量，有效延長開機后回氣管無回油時間。

當(dāng)壓縮機比蒸發(fā)器的位置高時,垂直回氣管上的回油彎是必需的?；赜蛷澮M可能緊湊，以減小存油?；赜蛷澲g的間距要合適，回油彎的數(shù)量比較多時，應(yīng)該補充一些潤滑油。 

變負荷系統(tǒng)的回油管路也必須小心。當(dāng)負荷減小時，回氣速度會降低，速度太低不利于回油。為了保證低負荷下的回油，垂直的吸氣管可以采用雙立管。 壓縮機頻繁啟動不利于回油。 除霜時蒸發(fā)器溫度升高，潤滑油粘度減小，易于流動。除霜循環(huán)過后，制冷劑流速大，滯留的潤滑油會集中返回壓縮機。 

制冷劑泄漏較多時回氣速度會降低，速度太低會造成潤滑油滯留在回氣管路，不能快速返回壓縮機。 

油壓安全護裝置在缺油時會自動停機，保護壓縮機不受損壞。沒有視油鏡和油壓安全裝置的全封閉壓縮機（包括轉(zhuǎn)子和渦旋壓縮機）以及風(fēng)冷壓縮機，缺油時沒有明顯癥狀，也不會停機，壓縮機會在不知不覺中磨損損壞。壓縮機噪音、震動或電流過大，可能與缺油有關(guān)，對壓縮機和系統(tǒng)運行狀況的準(zhǔn)確判斷就顯得非常重要。

壓縮機缺油引起的磨損一般比較均勻。如果潤滑油很少或者沒有油，軸承表面就會出現(xiàn)劇烈的摩擦，溫度會在幾秒內(nèi)迅速升高。如果電機的功率足夠大，曲軸會繼續(xù)轉(zhuǎn)動，曲軸和軸承表面會被磨損或劃傷，否則曲軸會被軸承抱死，停止轉(zhuǎn)動。活塞在氣缸內(nèi)的往復(fù)運動也是一樣的，缺油會導(dǎo)致磨損或劃傷，嚴(yán)重時活塞會卡在氣缸內(nèi)不能運動。 

以下三種原因也可以造成潤滑不足：

1、潤滑油無法到達軸承表面；

2、潤滑油雖已到達軸承表面，但是粘度太小，不能形成足夠厚度的油膜；

3、潤滑油雖已到達軸承表面，但是由于過熱而分解掉了，不能起到潤滑作用。 

吸油網(wǎng)或供油管路堵塞、油泵故障等均會影響潤滑油的輸送，潤滑油無法到達遠離油泵的摩擦面。吸油網(wǎng)和油泵正常，但軸承磨損、間隙過大等造成漏油和油壓過低，會使遠離油泵的摩擦面得不到潤滑油，造成磨損和劃傷。 

回液是常見的系統(tǒng)問題，回液的一大危害在于稀釋潤滑油。被稀釋的潤滑油到達摩擦面后，粘度低，不能形成足夠厚度的保護油膜，久而久之會造成磨損?；匾毫勘容^大時，潤滑油會很稀，不但不能起到潤滑作用，而且還會溶解沖刷原有油膜，引起制冷劑沖刷。 

由于種種原因（包括壓縮機啟動階段）沒有得到潤滑油的摩擦面溫度會迅速攀升，超過175°C后潤滑油就開始分解。“潤滑不足－摩擦－表面高溫－油分解”是一個典型的惡性循環(huán)，許多惡性事故包括連桿抱軸、活塞卡缸都與這個惡性循環(huán)有關(guān)。 

1、缺油的根本原因不在于壓縮機奔油多少和快慢，而是系統(tǒng)回油不好。

2、安裝油分離器可以快速回油，延長壓縮機無回油運轉(zhuǎn)時間。

3、蒸發(fā)器和回氣管路的設(shè)計必須考慮到回油。

4、液和制冷劑遷移會稀釋潤滑油，不利于油膜的形成，注意系統(tǒng)回液。

5、油泵故障和油路堵塞會影響供油量和油壓，導(dǎo)致摩擦面缺油，注意油路系統(tǒng)檢測。

總而言之，缺油的根源在于系統(tǒng)，只更換壓縮機或某些配件不能從根本上解決缺油問題 。